Jugador formado en la cantera del Real Madrid (al igual que su hermano Nacho), llegó a debutar con el primer equipo blanco aunque de forma testimonial. Con pasado internacional en categorías inferiores, llega como un refuerzo importante para continuar el crecimiento en Segunda, pero ni él ni el club ni nadie podía imaginar que iba a terminar convirtiéndose en uno de los jugadores con más partidos con la camiseta amarilla de toda la historia de la entidad.
Ya en su primera temporada nos sorprendió a todos. Quien iba a decir, viendo como empezó la campaña, y siendo en teoría competencia de un semidios en Carranza como era Jose Mari, que se iba a convertir en un jugador clave del equipo. De hecho, fue el futbolista de campo con más minutos al terminar el ejercicio. Le costó entrar en juego, ya que llegó con peor forma física que sus compañeros al comienzo liguero. Cervera, como siempre atento, le atizó nada más llegar: “juega bien al fútbol pero al que quiere este equipo”. Lo terminaría haciendo, vaya que si lo hizo.
Confirmada la desgracia de Jose Mari, que habría de perderse casi la totalidad de la temporada tras su lesión en Zaragoza, el madrileño pasó a jugar todavía más si es que eso era posible. Liga, Copa...todo. Cuando Cervera lo sustituía era porque no había más remedio. Partido tras partido, las actuaciones de Alex son como poco notables, mostrándose por todas las partes del campo que le son posibles.
La 2018-19 fue una temporada atípica la del mediocentro. Jugó más partidos que nadie (más incluso que Cifuentes), 43 nada menos, pero su media de minutos no es precisamente de las más altas, y es que por primera vez desde que llegó al Cádiz (si no atendemos a su periodo de adaptación hasta que entendió que quería Cervera de él) le tocó empezar muchas veces desde el banco, y eso que durante mucha parte del año tuvo a Garrido lesionado.
Empezó la campaña como un tiro, jugador clave e indiscutible. En tres jornadas había marcado dos goles, pero más allá de eso, su manejo del equipo en la medular se antojaba imprescindible para el equipo de Cervera. Incluso en el periodo tan oscuro en el que entra siempre el equipo entre septiembre y octubre, era el único que brillaba y no naufragaba. Siempre titular, siempre, como mínimo, cumpliendo. Aunque normalmente daba mucho más, hacía mejor cada pelota que tocaba, habilitaba a sus compañeros, daba sentido al juego. Todo pasaba por su cabeza y sus pies.
Curiosamente, vivió su peor momento cuando mejor estuvo el equipo. En el descanso de la goleada ante el Elche (se perdía 0-1 y se metieron cinco goles en la segunda parte) Cervera lo dejó fuera, buscando un fútbol con menos pausa de balón, y en sucesivos partidos perdió peso específico (de hecho en la siguiente jornada frente al Reus no jugó ni un minuto), cuando las victorias se amontonaban una tras otra.
Cuando más feo pintaba la cosa para él, es justo cuando
se anuncia su renovación hasta 2022, que venía enquistada desde hacía mucho tiempo, haciendo temer a muchos aficionados que el madrileño escucharía las ofertas que parecía que le llegaban de clubes de superior categoría. Un notición sin duda para el equipo.
Cervera llegó a decir en rueda de prensa que, siendo de los mejores de la plantilla, pagaba los platos rotos cuando buscaba algo específico. Las lesiones de sus compañeros le abrieron de nuevo la puerta de la
titularidad en Tarragona, y como siempre, no lo desaprovechó. Por desgracia para él, esta situación continuó repitiéndose hasta final de temporada, alternando titularidad con suplencia. Si bien es cierto, más o menos minutos, en todos terminaba participando.
Y no se escondía. Una semana después de ese partido, le tocó empezar desde el banquillo contra el Albacete. Sale en la segunda parte, se echa el equipo a la espalda, y asume la responsabilidad del penalti que a la postre daría los tres puntos. El madrileño continuaba siendo un seguro de vida. Se echa el equipo a la espalda en la remontada contra el Zaragoza. Siempre, siempre, da la cara y ofrece un rendimiento notable como mínimo.
La campaña 2019-20 es sin duda la mejor de su carrera en el Cádiz, teniendo muchísima culpa del ascenso que se consiguió aquel año. Coronación como faraón absoluto de este Cádiz, en el que el jugador ha crecido de forma exponencial, tocando la cima este año. Pichichi del equipo merced a sus 13 goles (y no todos fueron de penalti), lo ha jugado prácticamente todo. Prolongación de Cervera en el campo, recorría el campo box-to-box como dicen los que saben de esto, y lo que es más importante, sin cometer un fallo.
Caracolea, protege el balón, centra...pero es casi imposible arrebatarle la bola. O se marcha de ti o terminas haciéndole falta. Un seguro de vida al que todos miraban cuando la cosa se ponía más fea.
Hay que destacar también su excelente condición física todo el año. Jugó casi todos los partidos, y casi todos ellos completos. Tanto antes como después del confinamiento, lo veíamos corriendo de lado a lado sin parar. Partidazos contra Zaragoza, Las Palmas, Oviedo...lo raro es que el madrileño no brillara.
Ese golito desde el suelo contra el Almería en Carranza, que nos ponía ya muy cerca del ascenso, puede resumir su temporada. Ese penalti sin temblar en el minuto 96 en Huesca. Siempre al quite, siempre en el sitio adecuado, siempre un recurso del que tirar. Podríamos estar escribiendo elogios de él y no acabaríamos nunca.
Hablar de Álex Fernández es hablar de una de las piedras angulares de este Cádiz CF. El máximo goleador en la temporada del ascenso regresaba a Primera, una categoría en la que ya había jugado algo con el Espanyol, pero esta vez lo hacía mucho más maduro, asentado en La Tacita de Plata y sintiéndose plenamente identificado con el escudo que defiende desde llegara en 2017 al Ramón de Carranza y empezara a ganarse el cariño del cadismo.
Para Álex era una oportunidad para reivindicarse en la máxima categoría del fútbol español, una división en la que ha llegado algo tarde en virtud del potencial que tiene en sus botas. Pero lo importante es que ha llegado y quiere quedarse muchos años. Y aunque desplegar su calidad con el esférico es difícil al no poseerlo, cada vez crece más en el esfuerzo y mejora como futbolista.
En su cuarta temporada consecutiva en el Cádiz CF ha vuelto a ser titular en el equipo de Álvaro Cervera, quien siempre ha tratado de buscar un hueco sobre el césped al madrileño (más pegado a la banda, en el mediocentro, más adelantado e incluso como lateral si venían mal dadas), por más que Óscar Arias, exdirector deportivo del club gaditano, ataque al entrenador señalando que Álex no era del gusto del técnico. Los minutos jugados (casi 2.000) están ahí y no han sido más porque una lesión después de jugar en Villarreal provocó que se perdiera los diez últimos encuentros de la temporada.
Si bien es cierto que difícil era igualar su excelente cifra goleadora del pasado ejercicio (13 goles, 8 de ellos de penalti), también lo es que Álex ha aportado un más que aceptable registro con cuatro dianas. Y es que este experto desde los once metros ha sido el gran damnificado a nivel individual cuando no se señalaban claros penaltis a favor del Cádiz CF.
La primera tardó en llegar y fue al final de la primera vuelta ante el Alavés en Cádiz. Después llegó el recordado desde el punto de penalti para empatar ante el Barça en el Camp Nou. Terminó con otra pena máxima con olor a permanencia en Vitoria y su último gol en Villarreal.
Para la 2021-22, sin embargo, se hace bastante complicado analizar la temporada del mediocentro. De momento, durante muchas semanas se habló de que sería la última suya en Cádiz, y se planteó incluso su salida en enero para que el club pudiera recuperar algo de la inversión. Aquello afectó a su rendimiento y quien sabe si hubo órdenes de que no jugara.
Lo cierto es que empezó la temporada de titular, dando continuidad Cervera a su fe en el madrileño. Pero el ruido de su no renovación le estuvo persiguiendo casi todo el año. En Vigo jugó solo unos minutos, y luego estuvo ausente, ya no solo del banquillo sino que se tuvo que ir a la grada, frente a Barcelona y Rayo. Se ahorró formar parte de la vergüenza de Vallecas, y quien sabe si a consecuencia de aquello, pudo volver con normalidad al equipo, y
acallar el primer amago de rumor de que algo raro pasaba con él. Aunque las continuas noticias sobre
su negociación con el Betis, al que en teoría se marcharía libre al concluir la campaña, le hacen mucho daño de cara a la opinión pública.
A partir de ahí fue dejando actuaciones mejores o peores, pero ya sería casi siempre inamovible para Cervera, que le entregaba el mando de la medular sin pensárselo (ante la ausencia infinita de Jose Mari). Ya fuera escudado por Fali o por Alarcón o por Jonsson, el madrileño manejaba bien al equipo desde el centro del campo.
Cuando llega Sergio (que ya lo conocía de su etapa en el Español), parece que el técnico catalán va a seguir confiando en él, pero en cuanto se asentaron San Emeterio y sobre todo Alcaraz, el madrileño deja de contar con minutos importantes, y se queda como recambio (tardío) de las segundas partes.
Su suerte cambia el día de la victoria en el Camp Nou. Sale de inicio ese día, como uno más de los que entra desde la unidad B para dar descanso a los titulares. Como todos los que jugaron aquel partido, salió reforzado, pero en su caso fue de manera más reseñable: inició la jugada del 0-1, y tuvo en sus botas el 0-2, solo ante Ter Stegen, sin saber aprovechar la gran jugada que había trenzado el equipo. Sus maneras en el campo barcelonista le valieron para que Sergio volviera a confiar en él en el tramo final y decisivo de la temporada.
Vuelve a brillar poco después contra el Athletic (y mira que empezó mal el equipo, pero con él en el campo, casi remonta el Cádiz) y otra vez más contra el Sevilla en el Pizjuán, terminando así de asentarse de nuevo en el equipo, y volviendo a ser importante otra vez. Al final, otra permanencia más, esta vez mucho más apurada, pero permanencia al fin y al cabo, en la que el capitán volvió a ser pieza muy importante.
En la temporada 2022-23, otra más del madrileño en el Mirandilla, volvió a firmar una temporada aceptable, aunque no tan brillante como la anterior, debido en parte a las lesiones. A partir de aquí empezaríamos a ver su lento pero ya inexorable declive. No pudo hacer la pretemporada en condiciones debido a las lesiones, y por eso, tuvimos que esperar casi un cuarto de liga para ver al mejor Alex.
Pero como siempre, no defraudó. Si bien le tocaba entrar desde el banquillo, fue aprovechando los minutos según salía de la lesión, y empezó a contribuir a la resurrección del equipo tras las pésimas sensaciones y resultados de las primeras cinco jornadas. Así hasta que empezó a colarse en los once iniciales, otro año más, como siempre hace. Y como siempre hace también, a contribuir con goles (como el que hizo en Montilivi).
Seguramente esta época antes del mundial muestra su mejor cara, cuadrando otra gran actuación en casa frente al Betis, partido en el que tuvo varias veces el gol de la victoria en sus botas, o no digamos ya en la épica victoria frente al Atlético (aquí sí con gol incluido). Los amarillos se benefician en este periodo de su lucidez y fantástico estado de forma.
Este periodo central de la liga (beneficiado también por los altibajos de Alcaraz) nos dejan al Alex más sonriente y notable de toda la temporada. Otra vez, lo vemos multiplicarse por el campo, generar jugadas de peligro, marcar en jugada y de penalti (siempre seguro y fiable desde los once metros). Una alegría para el espectador y para su entrenador.
Su estrella se va apagando sin embargo a partir de marzo, con la irrupción de un Escalante al que nadie puede toserle. Entre ese mes y junio, solo sería titular una vez, en el indecente partido en el Metropolitano tirado a la basura de antemano por ser entre semana, en el que hubo infinitas rotaciones.
Un papel secundario el que le toca en el tramo final al madrileño, saliendo en los finales de partido para asentar la medular y dar aire a unos extenuados Alcaraz, San Emeterio y el propio Escalante.
La puntilla la recibe a falta de las cinco finales del último tramo de liga, en el que
una lesión muscular le aparta ya para lo que resta de temporada en la que fue de más a menos.
Para la temporaa 2023-24, ese declive se acentúa muchísimo, con un equipo (lastrado por una gestión que empezaba a derivar hacia donde no debía) en clara descomposición que tampoco le ayuda. Muy venido a menos el madrileño, que solo pudo aportar algo al equipo en la recta final de la campaña, cuando seguramente ya era demasiado tarde.
En el primer tercio de liga está prácticamente inédito, jugando minutos aquí y allá pero ya muy al final de los partidos, y con poca posibilidad de aportar algo distinto. Pero ante las numerosas bajas en la medular, Sergio lo pone de titular frente al Real Madrid en casa, y el madrileño, sin poder por supuesto evitar ser aplastados por sus excompañeros, aprovecha la oportunidad y convence a Sergio para que siga contando con él de titular.
Mallorca primero, pero sobre todo Vigo después, vuelven a poner a Alex en el candelero, mostrando así sus credenciales para tener mucha más participación de la que había tenido hasta ahora.
Fue uno de los grandes señalados y damnificados tras el desastre cadista en Granada en el primer partido de 2024, pero con Pellegrino, tras su excelente encuentro en Villarreal, parecía que se iba a subir de nuevo al carro de la titularidad, pero no fue así. El madrileño volvía a perderse en la maraña de convocatorias y cambios, y perdía peso en el césped.
Cuando parecía que iba a terminar la temporada jugando un papel totalmente residual, la lesión de Kouamé le abre las puertas a tener más minutos, que los aprovecha bien, siendo importante y destacando en partidos como las victorias en casa frente a Atlético y Granada. Pellegrino se volvió a acordar de él para que fue titular en los partidos en Girona o el trascendental en Mirandilla frente al Mallorca, pero como todos sus compañeros, no pudo o no supo dar todo lo que la situación requería.
De vuelta en Segunda, el capitán recupera algo de protagonismo, pero como es sabido, el club está ya desnortado y el objetivo de regresar a Primera fue un espejismo que duró poco, y nada pudo hacer él por evitar dicho desenlace. Alex es titular en la primera jornada pero el tremendo descalabro contra el Zaragoza se lo lleva por delante.
Aunque volvió a tener problemas de lesiones, esta temporada de Alex se caracteriza por volver a la senda goleadora que había perdido en las dos últimas campañas. Hasta siete veces hizo diana el madridista, cuatro de ellas desde el punto de penalti, desde donde rara vez perdona.
Con Gaizka Garitano volvió a recuperar un papel bastante protagonista, volviendo con el vasco a ser de la partida en casi todas las jornadas, siendo su presencia apenas interrumpida por las lesiones. De hecho, jugó las últimas ocho jornadas de titular, y casi siempre completando los partidos. Desgraciadamente, aquello no fue suficiente, como va dicho, para que el equipo se quedara en tierra de nadie.
Posición que ya se habría deseado para la horrible 2025-26, la de su despedida, que no merecía de aquella manera.
El anuncio de su renovación fue más que bien recibido por la parroquia amarilla, aunque se ve pronto que en su novena temporada, y con 33 años, su papel este año va a ser más secundario, entrando en los segundos tiempos. Dicho lo cual, Garitano lo tiene siempre en el radar para darle la alternativa, sobre todo cuando el equipo va ganando y hace falta su concurso para terminar de amarrar el resultado. Mirandés, Albacete, Eibar…el patrón se repite con el madrileño ayudando en las rectas finales de los partidos a que los puntos se quedaran en casa.
En la victoria en La Rosaleda pudimos ver claramente ese nuevo papel del capitán, ayudando con el ejemplo a conservar el balón y que éste no quemase cuando llegase a los pies. Todos tranquilos, que se puede ganar.
Tanto fue así que disfrutó luego de dos titularidades consecutivas (Huesca, con actuación estelar, y Burgos, con aprobado raspado), pero a partir de aquí, su estrella declina y tras un mal partido en Granada, desaparece de un plumazo (jugando solo de verdad en el partido copero de la eliminación ante el Real Murcia, donde para colmo falló un penalti, su especialidad).
Sus participaciones van quedando relegadas ya a minutos mas o menos testimoniales en las segundas partes de los partidos. Lo malo es que esos partidos son dentro de la peor racha del Cádiz en su historia, con un punto de 24 posibles, nueve derrotas seguidas en casa…y hay poco o nada que Alex pueda hacer, entrando muy tarde en los partidos, para parar esos golpes. Garitano, en un último intento desesperado, le da la batuta del equipo en el partido en casa contra el Zaragoza, pero los amarillos vuelven a caer con estrépito. Alex tampoco fue la solución.
De ahí al final de temporada, muy pocas presencias, hasta que por fin se pudo conseguir la dichosa permanencia, de forma agónica en casa frente al Leganés, pudiendo al menos llevarse la alegría de irse manteado por sus compañeros a modo de despedida, ahora que se había esquivado la bala del descenso. Quiso la fortuna que en su último y definitivo partido, en Santander, además de regalarle su entrenador la titularidad y posteriormente el cambio, siendo homenajeado por propios y rivales, cerrara su etapa de nueve años marcando un gol.
Como no podía ser de otra manera y después de nueve temporadas con más de 300 partidos (quinto jugador de la historia con más apariciones), el jugador se despidió de forma emotiva, primero
emitiendo una carta una vez atada la permanencia, y luego con
un bonito y emotivo acto al día siguiente de la última jornada en El Sardinero.
